Wat het onderzoek vond

Sermorelin is in drie hoofdsituaties onderzocht: als test van de hypofysefunctie, als behandeling voor kinderen die slecht groeiden en als manier om de groeihormoonspiegel bij oudere volwassenen te herstellen.

Een test van de hypofyse

Eenmalig in een ader gegeven zorgt sermorelin voor een snelle stijging van groeihormoon als de hypofyse werkt. Overzichtsartikelen vonden dat het minder vals alarm gaf dan oudere stimulatietests. Een normale uitslag kon echter niet elke vorm van tekort uitsluiten, dus artsen gebruikten het naast andere tests en niet als enige.

Kinderen met groeihormoondeficiëntie

• Geref International Study Group (J Clin Endocrinol Metab, 1996): 110 kinderen die nog nooit behandeld waren, kregen tot een jaar lang dagelijks voor het slapengaan een injectie. De gemiddelde groei steeg van 4,1 cm per jaar vóór de behandeling naar 8,0 cm per jaar na zes maanden en 7,2 cm per jaar na twaalf maanden.
• Respons: na zes maanden werd van ongeveer drie op de vier kinderen gezegd dat ze goed reageerden, en de botleeftijd liep niet voor op de lengte.
• Verdraagbaarheid: bloedsuiker en andere laboratoriumwaarden bleven normaal. De meest voorkomende klachten in deze en andere studies waren kortdurend blozen in het gezicht en pijn op de prikplek.
• Vergeleken met groeihormoon: een overzicht uit 1999 merkte op dat de groeiwinst met sermorelin kleiner leek dan met dagelijks groeihormoon, al werden de twee nooit rechtstreeks vergeleken.

Oudere volwassenen

De afgifte van groeihormoon neemt af met de leeftijd, en daarom vroegen onderzoekers zich af of GHRH die weer kon opkrikken.

• Oudere mannen, twee weken (J Clin Endocrinol Metab, 1992): bij 10 gezonde mannen van rond de 68 jaar brachten injecties twee keer per dag, in de hoogste van twee sterktes, groeihormoon en IGF-1 op het niveau van jonge mannen.
• Oudere mannen, zes weken (Metabolism, 1997): bij 11 mannen van 64 tot 76 jaar verhoogde één injectie per avond het nachtelijke groeihormoon, maar niet IGF-1. Twee van de zes krachtmetingen verbeterden, terwijl lichaamsvet en spiermassa gelijk bleven.
• Mannen en vrouwen, vier maanden (J Clin Endocrinol Metab, 1997): 19 mensen van 55 tot 71 jaar gebruikten elke avond een nauw verwant GHRH (1-29)-peptide. IGF-1 steeg ongeveer drie maanden lang en de huid werd dikker. Mannen kregen ook wat meer vetvrije massa en meldden zich beter te voelen, vrouwen niet. Een tijdelijke stijging van de bloedvetten was de enige genoemde bijwerking.

Opsporing in de sport

Sermorelin wordt snel afgebroken in het lichaam, waardoor het lastig te vinden is in urine. Antidopinglaboratoria hebben toch gevoelige tests ontwikkeld voor de stof en voor het belangrijkste afbraakproduct, waaronder een methode die het Turkse dopingcontrolecentrum in 2026 publiceerde.

Grenzen van het bewijs

• De meeste studies bij volwassenen hadden hooguit enkele tientallen deelnemers en duurden weken of maanden.
• Geen enkele keek naar harde uitkomsten zoals vallen, botbreuken of levensduur.
• Veel van de gegevens bij kinderen kwamen uit studies die samen met de fabrikant werden uitgevoerd.
• Een commentaar uit 2006 pleitte voor GHRH-behandeling bij volwassenen, maar dat was een opiniestuk en geen nieuw onderzoek.

Samenvatting

Sermorelin werkte als hypofysetest en hielp veel kinderen met groeihormoondeficiëntie sneller te groeien. Bij oudere volwassenen verhoogde het op korte termijn het groeihormoon, met wisselende effecten op het lichaam. Of dat blijvend iets oplevert, is nooit aangetoond.

Bronnen

1. Guillemin R, et al. Growth hormone-releasing factor from a human pancreatic tumor that caused acromegaly. Science. 1982;218:585-587. PMID 6812220
2. Rivier J, Spiess J, Thorner M, Vale W. Characterization of a growth hormone-releasing factor from a human pancreatic islet tumour. Nature. 1982;300:276-278. PMID 6292724
3. Ranke MB, et al. Testing with growth hormone-releasing factor (GRF(1-29)NH2) and somatomedin C measurements for the evaluation of growth hormone deficiency. Eur J Pediatr. 1986;145:485-492. PMID 2880720
4. Corpas E, et al. Growth hormone (GH)-releasing hormone-(1-29) twice daily reverses the decreased GH and insulin-like growth factor-I levels in old men. J Clin Endocrinol Metab. 1992;75:530-535. PMID 1379256
5. Thorner M, et al. Once daily subcutaneous growth hormone-releasing hormone therapy accelerates growth in growth hormone-deficient children during the first year of therapy. J Clin Endocrinol Metab. 1996;81:1189-1196. PMID 8772599
6. Vittone J, et al. Effects of single nightly injections of growth hormone-releasing hormone (GHRH 1-29) in healthy elderly men. Metabolism. 1997;46:89-96. PMID 9005976
7. Khorram O, Laughlin GA, Yen SS. Endocrine and metabolic effects of long-term administration of [Nle27]growth hormone-releasing hormone-(1-29)-NH2 in age-advanced men and women. J Clin Endocrinol Metab. 1997;82:1472-1479. PMID 9141536
8. Prakash A, Goa KL. Sermorelin: a review of its use in the diagnosis and treatment of children with idiopathic growth hormone deficiency. BioDrugs. 1999;12:139-157. PMID 18031173
9. Walker RF. Sermorelin: a better approach to management of adult-onset growth hormone insufficiency? Clin Interv Aging. 2006;1:307-308. PMID 18046908
10. U.S. Food and Drug Administration. Determination that GEREF (sermorelin acetate) injection was not withdrawn from sale for reasons of safety or effectiveness. Federal Register. 2013;78:14095. 78 FR 14095
11. Uçaktürk E, Nemutlu E. Analysis of growth hormone releasing hormone and its analogs in urine using nano liquid chromatography coupled with quadrupole/orbitrap mass spectrometry. J Pharm Biomed Anal. 2026;268:117207. PMID 41138283