Qu'est-ce que Sermorelin ?

Sermorelin est un peptide, c'est-à-dire une courte chaîne d'acides aminés fabriquée en laboratoire. Il correspond au début de l'hormone de libération de l'hormone de croissance, souvent abrégée en GHRH, que le cerveau utilise pour déclencher la libération de l'hormone de croissance.

Le plus court fragment actif

Chez l'être humain, la GHRH naturelle compte 44 acides aminés. Peu après sa découverte, les chercheurs ont constaté que les 29 premiers suffisaient pour obtenir l'effet complet. Sermorelin correspond exactement à ce segment, avec la même petite terminaison chimique que l'hormone naturelle. Sa séquence commence par Tyr-Ala-Asp-Ala-Ile-Phe et se termine par Ile-Met-Ser-Arg.

Ce qui se passe dans l'organisme

• Le message : le sermorelin se fixe sur le récepteur de la GHRH des cellules à hormone de croissance de l'hypophyse.
• La réponse : ces cellules libèrent l'hormone de croissance qu'elles ont fabriquée et stockée.
• L'effet en chaîne : l'hormone de croissance gagne le foie et d'autres tissus, qui produisent alors davantage d'IGF-1, le facteur de croissance à l'origine de nombre de ses effets.
• Le frein : l'interrupteur naturel de l'organisme, une hormone appelée somatostatine, continue de fonctionner, si bien que la libération se fait par vagues et non en flux continu.

La différence avec l'hormone de croissance

L'hormone de croissance injectée, vendue sous le nom de somatropine, passe directement dans le sang, que l'hypophyse fonctionne ou non. Le sermorelin ne peut aider que si l'hypophyse possède encore des cellules à hormone de croissance saines, puisqu'il leur demande de travailler davantage. Il n'avait donc aucun intérêt pour les personnes dont la glande était endommagée ou absente.

Les partisans des traitements à base de GHRH estimaient que préserver le rythme naturel et le rétrocontrôle de l'organisme pourrait réduire le risque d'excès. L'idée était séduisante, mais elle n'a jamais été comparée directement à l'hormone de croissance dans de grands essais chez l'adulte.

En résumé

• Sermorelin reprend les 29 premiers acides aminés du signal par lequel le cerveau libère l'hormone de croissance.
• Il agit par l'intermédiaire de l'hypophyse, non à sa place.
• Son effet dépend d'une hypophyse encore capable de répondre.
• Il a été approuvé pour les enfants, jamais pour les adultes en bonne santé.